Bạn muốn học tập tại một trường đại học danh tiếng ở Mỹ nhưng lo lắng về chi phí sinh hoạt và học phí? Đừng lo, những tips sau đây sẽ giúp bạn tối ưu chi phí một cách hiệu quả! 

1.  Chọn trường có học phí phù hợp

• Những trường đại học có học phí thấp nhưng vẫn đảm bảo chất lượng giáo dục. Theo U.S. News, có nhiều trường đại học Mỹ chất lượng cao với mức học phí dưới 20,000 USD/năm (chưa bao gồm các chi phí ăn ở và sinh hoạt) cho sinh viên quốc tế.
• Chọn học cao đẳng cộng đồng (Community College): Bạn cũng có thể chọn học cao đẳng cộng đồng ở Mỹ với chi phí thấp hơn nhiều so với các trường đại học. Sau 2 năm học, bạn có thể chuyển tiếp sang các trường đại học để hoàn thành 2 năm còn lại và nhận bằng Cử nhân. Mức học phí của cao đẳng cộng đồng chỉ khoảng 16.000 USD/năm (bao gồm cả học phí và chi phí ăn ở)

2.  Chuẩn bị kỹ năng ngoại ngữ trước khi du học

• Nâng cao trình độ tiếng Anh: Trước khi du học, bạn cần trau dồi kỹ năng tiếng Anh để vượt qua kỳ thi đầu vào tiếng Anh của trường. Điểm đầu vào càng cao, bạn sẽ càng được xếp vào lớp tiếng Anh nâng cao, giúp bạn tránh phải học các lớp chuyển tiếp, từ đó tiết kiệm chi phí học thêm.
• Thi chứng chỉ tiếng Anh: Các chứng chỉ như IELTS hoặc TOEFL là cần thiết khi nộp đơn và giúp tăng khả năng săn học bổng giúp bạn giảm thiểu được chi phí trước khi nhập học.

3.  Săn học bổng và các hỗ trợ tài chính

• Tìm kiếm học bổng phù hợp: Hãy tìm kiếm học bổng từ trường đại học, tổ chức quốc tế, hoặc các tổ chức phi lợi nhuận. Có rất nhiều loại học bổng dành cho sinh viên quốc tế dựa trên thành tích học tập hoặc nhu cầu tài chính.
• Chuẩn bị hồ sơ kỹ càng: Để tăng cơ hội nhận học bổng, bạn cần chuẩn bị một bộ hồ sơ thật ấn tượng, bao gồm thư giới thiệu, bài luận và điểm số tốt.
• Tận dụng hỗ trợ tài chính từ trường: Nhiều trường có chính sách hỗ trợ tài chính cho sinh viên quốc tế thông qua các khoản vay không lãi suất hoặc các chương trình giảm học phí.

4.  Tìm hiểu mức sống khu vực

• So sánh chi phí sinh hoạt: Trước khi quyết định học ở đâu, hãy tìm hiểu về mức sống của từng khu vực. Các thành phố lớn như New York hay San Francisco có chi phí cao hơn rất nhiều so với các thành phố nhỏ hơn như Austin hay Columbus.
• Chọn nơi ở phù hợp: Ký túc xá thường có giá cả hợp lý hơn so với thuê nhà riêng. Nếu phải thuê nhà, hãy xem xét việc chia sẻ phòng để giảm chi phí.
• Tìm hiểu phương tiện giao thông công cộng: Sử dụng phương tiện công cộng thay vì mua xe cá nhân sẽ giúp bạn tiết kiệm đáng kể chi phí đi lại.

5.  Xây dựng ngân sách chi tiết rõ ràng

• Lập kế hoạch chi tiêu: Xác định các khoản chi tiêu cần thiết như tiền ăn, ở, sách vở, đi lại và các chi phí phát sinh khác. Hãy tạo bảng ngân sách hàng tháng để theo dõi.
• Cắt giảm chi phí không cần thiết: Tránh những khoản chi tiêu lãng phí như ăn ngoài quá nhiều hay mua sắm không cần thiết.
• Sử dụng ứng dụng quản lý tài chính: Các ứng dụng như Mint hoặc PocketGuard sẽ giúp bạn theo dõi và quản lý chi tiêu một cách hiệu quả.

6.  Việc làm thêm

Làm thêm trong khuôn viên trường: Nhiều trường đại học cho phép sinh viên quốc tế làm thêm tại thư viện, căn tin, hoặc làm trợ giảng. Đây là cách kiếm thêm thu nhập mà không ảnh hưởng quá nhiều đến việc học. 

Lưu ý: Làm việc bất hợp pháp ngoài trường có thể dẫn đến những rủi ro như bị trục xuất hoặc mất visa, vì vậy hãy tuân thủ quy định làm thêm của trường. Bên cạnh đó, hãy cân nhắc giới hạn thời gian làm việc đảm bảo rằng công việc làm thêm không ảnh hưởng đến thời gian học tập và nghỉ ngơi của bạn.

Tìm kiếm công việc trực tuyến: Các công việc như dạy tiếng Việt, viết bài, hoặc làm trợ lý trực tuyến có thể giúp bạn linh hoạt hơn về thời gian và tăng thêm thu nhập.

Hãy luôn ghi nhớ rằng mỗi “tips” nhỏ bạn đều giúp bạn tiến gần hơn đến mục tiêu của mình. Sự chuẩn bị kỹ càng và tính toán cẩn thận không chỉ giúp bạn giảm thiểu chi phí mà còn mang lại trải nghiệm học tập đáng nhớ và thành công. Chúc bạn may mắn và thành công trên hành trình này! COSA tin rằng bạn sẽ làm được và còn tuyệt vời hơn thế 🎓